国际海上运输是指在不同国家和地区之间，利用海洋航道进行的货物和人员的运输活动。国际海上运输的特征及主要业务形式有以下几个方面：
- 国际海上运输具有跨国性、跨区域性和跨洲性，涉及多个国家和地区的法律、政策、风俗、货币等方面的差异，因此需要遵守国际公约和协定，以及各国的海事法规和港口管理规定。
- 国际海上运输具有周期性、季节性和不确定性，受到气候、海况、航线、船舶、货物等多种因素的影响，因此需要进行合理的运输计划和安排，以及灵活的应急处理。
- 国际海上运输具有大规模、高效率和低成本的优势，能够满足各种类型和数量的货物的运输需求，是世界贸易的主要运输方式。
- 国际海上运输的主要业务形式有散货运输、集装箱运输、滚装运输、多式联运等。散货运输是指将散装或包装的货物直接装卸于船舱或甲板上的运输方式，适用于煤炭、矿石、粮食等大宗货物。集装箱运输是指将货物装入标准化的集装箱内，通过专用的集装箱船进行运输的方式，适用于成品、半成品等小件货物。滚装运输是指将汽车、拖车等轮式或履带式的车辆驶上驶下船舶进行运输的方式，适用于汽车、工程机械等大型设备。多式联运是指将货物在不同的运输方式之间进行转换，利用各种运输方式的优势，实现货物从始发地到目的地的一次性交付的综合运输方式，适用于距离较远或需要中转的货物。