船舶是人类创造的一种交通工具，可以在水面上载人载货，行驶在河流、湖泊和海洋中。船舶的发明历史可以追溯到数千年前，各个国家的文化和技术对船舶的发展都有所贡献。
最早的船舶，可以追溯到约5000年前的埃及、美索不达米亚和印度河流域。这些船只主要是用来渡过河流，进行渔业和贸易活动。这些原始船只通常是木质的，结构简单，使用的是手摇橹或帆布进行航行。
在中国，船舶的发展历史也非常悠久。据史书记载，中国最早的船只是木筏子，可以追溯到公元前3500年左右的新石器时代。到了战国时期，中国开始出现了很多种类型的船只，如战船、商船、渡船等等。唐代时期，中国的造船技术已经相当发达，船只的体积和载货量较大。明代时期，中国还出现了著名的宝船，其体积和规模更是令人惊叹。
希腊人也对船舶的发展做出了重大贡献。据历史学家的研究，希腊人使用木质船只进行贸易和战争已经可以追溯到公元前2000年。在古希腊时期，船只结构开始变得复杂，也开始出现了像三角帆这种高效的航行设备。在希腊罗马时期，船只的尺寸进一步增大，颠覆性的改变了当时的舰队构成和战争形态。
欧洲船舶技术在中世纪时期也达到了顶峰，欧洲几乎所有的海上贸易都需要使用到船只。在14世纪到15世纪时期，欧洲人利用天文学和数学知识，开发出了新型帆船。这种被称作“卡拉维尔”的真凭实证帆船，成为欧洲贸易和扩张领土的有力工具。
总的来说，船舶的发明和发展是一个漫长而艰苦的历程。几千年的人类历史中，无数人经过不断的尝试和探索，才逐渐创造出了我们现在所熟知的各种类型的船舶。而现代船舶更是发挥了进一步的技术创新，推动着世界贸易和交流的不断发展。