海上运输是指利用船舶在海洋、内河和湖泊等水域上进行的货物和人员的运输活动。海上运输具有以下特点：
- 运输能力大。船舶是目前世界上载重量最大、运输量最大的运输工具，可以一次性运送数千吨甚至数万吨的货物，远远超过其他运输方式。
- 运输成本低。船舶的运行费用相对较低，尤其是在长距离的国际贸易中，海上运输的运价通常低于其他运输方式。
- 运输范围广。海洋覆盖了地球表面的七成以上，连接了世界各大洲和国家，海上运输可以到达世界上绝大多数的港口和沿海城市，具有很强的区域联通性。
- 运输速度慢。船舶的行驶速度相对较慢，一般在每小时20至30公里左右，远低于其他运输方式，因此海上运输的时间成本较高，不适合运送急需或易腐烂的货物。
- 运输安全性差。海上运输受到自然环境的影响较大，如风浪、潮汐、雾霾、冰情等，容易造成船舶的延误、损坏或沉没，给货物和人员带来损失或危险。此外，海上运输还面临着海盗、走私、偷渡等非法活动的威胁。
综上所述，海上运输是一种重要的运输方式，对于促进国际贸易和区域经济发展有着不可替代的作用，但也存在着一些不足和风险，需要不断地改进和完善。