海上货物运输是国际贸易的重要组成部分，涉及到多个国家和地区的法律规则。为了统一和协调各国的海商法，国际社会制定了一些海上货物运输相关的国际公约，其中应用最为广泛的是《海牙规则》、《海牙-威斯比规则》和《汉堡规则》。
《海牙规则》是1924年通过的《统一某些海上货物运输合同中提单条款的国际公约》，是第一个关于海上货物运输责任的国际公约，也是最具影响力的一个。它规定了承运人对货物的义务和责任，以及货主对承运人的索赔权利和限制。《海牙规则》主要保护承运人的利益，因为它给承运人提供了17种免责事由，使得承运人在很多情况下可以免于对货物损失或延误负责。
《海牙-威斯比规则》是1968年通过的《修改1924年统一某些海上货物运输合同中提单条款的国际公约》，是对《海牙规则》的修订和补充。它增加了承运人对货物的照管义务，限制了承运人使用免责事由的范围，提高了承运人的赔偿限额，扩大了公约的适用范围。《海牙-威斯比规则》相对于《海牙规则》，更加平衡了承运人和货主的利益。
《汉堡规则》是1978年通过的《统一某些海上货物运输合同中提单条款的国际公约》，是对《海牙规则》和《海牙-威斯比规则》的根本性改变。它取消了承运人的免责事由，改为采用推定责任制，即承运人在货物损失或延误时，除非能证明自己没有过错或者损失或延误是不可避免的，否则必须赔偿货主。《汉堡规则》主要保护货主的利益，因为它增加了承运人对货物的责任，提高了承运人的赔偿限额，缩短了承运人提出异议或反诉讼的时效。
以上三个国际公约都是有关海上货物运输应用最为广泛的国际公约，但它们之间也存在着很大的差异和冲突。目前，世界上还没有一个统一的国际法律体系来规范海上货物运输合同，因此在实践中需要根据不同国家和地区的法律适用和司法管辖来处理相关问题。