船舶营运证书（Ship Operation Certificate）是一种船舶法律文件，也称船舶经营许可证，是保证船舶可以在指定的水域及时及安全地进行经营活动的重要凭证。船舶营运证书常常需要船主或船运公司向相应的政府部门申请，经审核符合要求后颁发。
在申请船舶营运证书时，需要提交一系列的文档和证明文件，包括但不限于具有良好商业声誉和资信的证明、船舶的注册证明、船舶的维护保养记录、合格船员的证明、船只运营计划、船只保险证明等等。当所有申请条件被全部满足时，船舶营运证书才能得以颁发。
船舶营运证书是一个船舶经营活动中必不可少的证件。船舶营运证书被认为是表明船只操作能力的最明确标志之一。同时，它也代表了船舶的安全性，是遵守国际航行规则、以及保护海洋环境的必要证明之一。船舶营运证书的过期或未能取得可能导致船只无法开展正常经营活动，严重的会影响到企业的正常运营。
在职业航海领域，船舶营运证书更是万万不能少。一方面，它保证了航海行业的安全，避免了船只在海上遇到危险。另一方面，它也降低了保险成本和贸易风险，因为保险公司通常会要求船主有船舶营运证书才可以投保船舶。
因此，在购买船只、开展船只经营活动时一定要注重办理船舶营运证书。同时，为了保持证书有效，船主或船运公司应当严格遵守船只的保养维护计划、及时更新证明文件、注重船员培训提升等等。只有这样，才能保证船只运营状况良好、适应市场需求、真正承担起交通、物流等方面的使命。