乌江为什么取名叫乌江？

　　有许多人，只知道在中国的大西南，有一条跨越川黔两省的、汹涌澎湃的天险乌江，但没有身临其境，印象不深，也不知道它为什么叫乌江；也有些人只听说天险乌江，才使千里乌江，威名远播，世人皆知。但对为什么取名为乌江，仍然不得而知。 　　近些年来，随着改革开放，旅游与航运事业的不断发展，这条神奇瑰丽的处女河--乌江，才逐渐为人们所认识、所熟悉。特别是它那独特的自然风光，丰富的各种资源，多彩的民族风情，迎来了越来越多的专家、学者、骚人、墨客，接待了与日俱增的经贸船只和远近客商，使这条"不是三峡胜似三峡"的"千里乌江画廊"，变成了在大西南，仅次于长江的一条重要"黄金水道"。 　　如今，每当人们乘着轮船，在乌江上愉快地旅行，欣赏着两岸如画的美景，俯视那清澈迷人的碧绿透明江水时，自然而然地要产生一个疑问：分明是"可鉴毛发"、"清澈见底"的清江水，为什么要取名为"乌江"呢？ 　　有人说，那是因为这条江发源于乌蒙山麓，所以古人就给它取名叫乌江。还有人说，本该取名叫"清江"，因为湖北早已有清江的地名了，为了避免重名，加上这条江的沿江两岸，浓荫掩翳，使本来清澈如镜的江水，看去也成了乌黑的江水，所以就取名为"黔水"和"乌江"了。 　　以上各种说法，当然不无道理。不过鲜为人知的是，民间还有另一个关于乌江名称来历的美妙传说。 　　相传，上古时候，普天之下，连降大雨，以致洪水齐天，世间的万物都淹死了。只剩下兄妹二人， 躲在一个大葫芦里，随着洪水漂浮上了天。 　　这幸存的兄妹俩，躲在葫芦里头，游游晃晃，飘飘浮浮，随波逐流，不知不觉，已经过了七七四十九个昼夜。兄妹二人，实在闷倦得很清真是就在葫芦里头睡着了。葫芦仍然继续挨着天边，飘飘荡荡。哪知由于洪水浪大，葫芦也随着升降。忽然一个轩然大波，把葫芦推到了顶峰，碰响了天门，震惊了天神。天神不知出了什么大事，立即禀报玉皇大帝，玉皇大帝降旨，就叫天神打开天门看个究竟。天神打开天门一看，发现洪水潮天，世上一片汪洋。除了浮在天门外的一只大葫芦外，其余什么都被淹没在汹涌浩翰的洪水之中。 　　天神用法杖捞起葫芦，葫芦"嗤喇"一声，紧接着就慢慢地自动张开，均匀地分成两半。一半睡着一个英俊的青年男子，另一半睡着一个美丽的妙龄女子。天神哈出一口仙气，这对青年男女，就睡眼惺忪地醒了过来。 　　天神问过这对青年男女之后，才知道世上发生了一场史无前例的浩劫，只剩下了这孤苦伶仃的兄妹俩。天神立即禀报玉帝，玉帝闻报，连忙降旨，命雨师火速停止下雨。教这兄妹二人，平安返回人间，重生万物，发展人类。 　　天神向兄妹二人，传达了玉帝钦旨之后，兄妹二人感到世界上一切都被洪水淹没了，有生命的东西，教被淹死了。因此，苦苦要求，要留在天堂避难。天神严肃地向兄妹二人讲："玉帝旨意，不能改变。你们还是回到人间去吧。"两兄妹申辩说："世界上什么都没有了，哪里还有人间？" 　　天神耐心地给兄妹二人解释道："雨已停了，洪水已消失了，只要你回去，就会有人间，整个世界就会逐渐恢复起来。"天神说罢，就举起法杖，向下一指，洪水慢慢地消失了。然后用法杖，先划一个大圈圈，就是地上的海洋，小圈圈就是地上的湖泊，长道道就是长江、黄河，小道道，就是小河流。你们下到人间，男耕女织，生儿育女，子孙万代，艰苦创业，永远发达，再也不会遭到毁灭人类的浩劫了。" 　　兄妹二人，听了天神的解释，高高兴兴地回到人间，来到江边有一条水汹涌澎湃的江边，江边的两岸童山濯濯，万物枯槁，只见江边有一棵参天乌杨树，没有被洪水淹死，洪水退后，仍然青枝绿叶地挺立在江边的悬崖上。兄妹二人就把这条江。取名为乌江。乌江的名字，就一直传了下来。